Metaphone är en fonetisk, dvs ljudhärmande, metod för att söka i text. Metoden är anpassad för att passa så många västerländska språk som möjligt. Och den fungerar ganska bra för släktforskning, men naturligtvis finns det brister som gör att den inte fungerar perfekt för alla språk.

En sådan brist för just svenska är att den skiljer på V och W och betraktar dem som helt olika bokstäver. I det svenska språket skulle det passa väldigt bra att likställa dess två bokstäver med varandra, men i t.ex engelska och tyska så representerar boktäverna för det mesta helt olika ljud och därför tolkas V och W olika.

Vid sökning på t.ex Wilhelm så bör man därför tänka på att också söka på Vilhelm.

Mindre problematiskt, men kanske ändå bra att veta är att metoden också betraktar ett antal bokstäver som samma, t.ex

• D och T betraktas som T
• C, G, K och Q betraktas som K
• S, X och Z betraktas som S
• F och V betraktas som F

Ovanstående är huvudregeln, men det finns också specialfall där vissa kombinationer av bokstäver behandlas speciellt.

Värt att nämna i sammanhanget är att det också finns en annan vanlig sökmetod, Soundex, som fungerar enligt en annan princip. Vi använder för närvarande inte Soundex men metoden är vanlig inom släktforskning.